UGF

Communiqué:

Cet après-midi, en mairie du 9ème ardt de Paris, en présence de Monsieur Alexis Govciyan, Premier adjoint, de Madame Brigitte Williams, déléguée de la Fondation de la France Libre en Grande-Bretagne, de Messieurs Claude Bartos et Michel Julia, Premier-vice président national et Secrétaire Général de l'UGF, le président général de l'Association Nationale Franco-Britannique des Anciens-Combattants (ANFB), René Tollemer, à remis la plaque de Grande Etoile d'Argent au président national de l'UGF, Stéphane Galardini.

Un discours de bienvenue très chaleureux, fut prononcé par le Premier adjoint, puis, Robert Mosnier, secrétaire national de l'ANFB et membre de l'Académie de Languedoc, prit la parole pour évoquer avec brio la flamme de la Résistance. Madame Williams retraça brillamment le parcours de la France Libre à Londres, avec le général de Gaulle, ainsi que la relation avec Winston Churchill.  

Cette très rare distinction de Grande Etoile d'Argent que décerne l'ANFB, créée en 1933, enregistrée au ministère des Anciens-Combattants, anciennement sous le haut patronage de sa Majesté la Reine Mère et de deux présidents de la République Française, fait suite à la récente promotion annuelle du mois de mars. Le président national avait reçu la cravate de Médaille d'Or, en 2007, au palais du Luxembourg.

Un verre de l'amitié clôtura cette émouvante et fraternelle cérémonie.

Communiqué:

Ce magnifique projet, de la réfection de la plaque commémorative à Djibouti, en l'honneur des Forces Françaises Libres, dont la cérémonie de dévoilement se déroulera prochainement en présence du Premier ministre djiboutien, a été mené avec succès par Monsieur Alexandre WATTIN, conseiller auprès du président national de l'UGF.

Le bureau national et le comité d'honneur de l'UGF, sous le haut patronage de Monsieur Raymond SASIA, sont très honorés de la teneur du courrier de l'Amiral Philippe de Gaulle, auquel nous témoignons ici, de nouveau, notre profond respect et gratitude.

Chers compagnons et cher(e)s ami(e)s,

C'est un jour historique depuis la création de notre association nationale!

En effet, je suis très honoré que sous ma présidence, et dans l'accomplissement de mon troisième et dernier mandat, la première charte de partenariat entre l'UGF et une prestigieuse société patriotique d'un pays européen, la Belgique, vient d'être signée!

Après avoir ratifié le 26 janvier 2012, au palais du Luxembourg, les partenariats avec deux associations nationales françaises, "Mémoires du Mont-Valérien" (MMV) et "Femme Avenir" (FA), j'ai eu le grand honneur de ratifier ce jour, le premier partenariat européen avec la Société Royale Philanthropique des Médaillés et Décorés de Belgique (SRPMDB), plus ancienne société patriotique belge encore en activité, fondée à Bruxelles le 3 décembre 1865 et autorisée royale en date du 2 juillet 1883. La SRPMDB est placée sous le haut patronage de Sa Majesté le Roi, et la présidence d'honneur de Monsieur le Bourgmestre de Bruxelles. 

L’on a appris, auprès du Musée des fusiliers marins et commandos et de la préfecture du Calvados, la disparition de Paul Chouteau, l’un des derniers membres du Commando Kieffer ayant débarqué sur la plage « Sword », en Normandie, le 6 juin 1944.

Né le 3 mars 1922 à Gray (Haute-Saône), Paul Chouteau se destinait à exercer le métier de peintre en bâtiment quand il décide de s’engager, à l’âge de 17 ans, dans la Marine nationale. Après avoir été breveté canonnier le 11 novembre 1939, il est affecté à bord de navires assurant la protection des convois en mer du Nord.

En juin 1940, alors que les armées françaises cèdent devant l’avancée allemande, le jeune marin embarque à bord de l’aviso « Commandant Dominé », entré en service quelques mois plus tôt. Mais le bâtiment sera capturé par les Britanniques, qui le remettront plus tard aux Forces navales françaises libres (FNFL).

Quant à Paul Chouteau, et comme l’ensemble de ses camarades, il se retrouve interné au camp d’Aintree, près de Liverpool. Là, il aurait pu choisir de rejoindre la France Libre… Mais il en fera autrement. Renvoyé en France à sa demande, il ne tarde pas à regretter sa décision. Après diverses affectations, notamment en Afrique du Nord, il finit par embarquer à bord du croiseur « Émile Bertin », qui se trouve alors aux Antilles françaises.

Là, en avril 1943, et avec un camarade, il déserte et s’enfuit à bord d’un kayak pour rejoindre Sainte-Lucie. Le tout avec une météo difficile et des creux de 6 à 8 mètres. Les deux hommes finiront par atteindre le Royaume-Uni à bord d’un navire américain. À Londres, Paul Chouteau s’engage dans les FNFL et intègre le 1er Bataillon de Fusiliers-Marins Commandos de la France Libre du commandant Philippe Kieffer.

À l’issue d’un rude et rigoureux entraînement en Écosse, il est affecté à la No. 8 Troop (1ère compagnie). C’est avec elle qu’il débarquera le 6 juin 1944 sur la plage de Sword, avec 40 kg de matériel sur le dos. « C’était lourd pour marcher. Mais on n’avait pas peur », témoingera-t-il, en 2014, dans les colonnes d’Ouest France. « Il n’y avait personne devant, les balles sifflaient. On est tombé directement dans les barbelés. Tout était bouclé », ajoutera-t-il.

La mission de la No. 8 Troop est alors de neutraliser une batterie d’artillerie allemande. Seulement, Paul Chouteau, ayant reçu 5 éclats d’obus dans le dos, ne l’atteindra pas. Il sera évacué en Angleterre. Mais pas pour longtemps car un peu plus d’un mois plus tard, il retrouve le Commando Kieffer en Normandie. Puis il ira ensuite combattre aux Pays-Bas, où, d’après lui, « c’était aussi dur que le 6-Juin ».

Démobilisé en 1945 avec le galon de quartier-maître, Paul Chouteau s'installe à Paris et entame une nouvelle carrière dans la Police. Très discret sur ce qu'il a vécu avec le Commando Kieffer. Il était Officier de la Légion d'Honneur, titulaire de la Médaille Militaire et de la Croix de Guerre avec étoile d'argent.

Le bureau national de l'UGF présente ses plus émues et attristées condoléances.